Noms et voisins
Kun Khmer et Muay : les noms
Comment les noms Kun Khmer, pradal serey et Muay Thai sont utilisés, ce que chaque partie a déclaré dans le différend de janvier 2023, et pourquoi cela ne change rien à votre place.
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Au Cambodge, ce sport s’appelle le Kun Khmer, et les sources anglophones utilisent aussi pradal serey. Le Muay Thai est le nom que la Thaïlande donne à sa propre boxe pieds-poings, et les deux appartiennent à une famille plus large de styles apparentés. En janvier 2023, le Cambodge, en tant qu’hôte des Jeux d’Asie du Sud-Est, a inscrit l’épreuve sous l’appellation Kun Khmer, ce qui a suscité les objections des responsables sportifs thaïlandais. Ce guide rapporte ce que chaque partie a déclaré et ne prend parti pour aucune d’elles.
Trois noms pour le sport cambodgien
Kun Khmer, pradal serey et Kbach Kun Pradal Khmer désignent tous le même sport de combat cambodgien. Kun Khmer est le nom que vous entendrez au Cambodge, pradal serey est courant dans les écrits en anglais, et Kbach Kun Pradal Khmer est le nom khmer complet. Les pages de réservation le nomment boxe traditionnelle khmère ou Kun Khmer, et l'ensemble des trois noms apparaît aussi bien dans les sources cambodgiennes qu'anglaises. Tenez-vous-en à Kun Khmer dans vos conversations au Cambodge et vous emploierez le nom qu'utilise la communauté même de ce sport.
Une famille de styles apparentés
L'article de Wikipédia sur la boxe thaïe indique que ce sport est apparenté à d'autres arts martiaux d'Asie du Sud-Est et cite le Muay Lao, le Lethwei, le Kun Khmer, le Tomoi et d'autres styles apparentés. Il précise que le nom moderne Muay Thai a pris forme au début du XXe siècle, et il ne décrit ni le style cambodgien ni aucune controverse sur les origines. VICE rapportait en 2016 que le pradal serey utilise à peu près les mêmes règles que la boxe thaïe, avec un recours plus fréquent aux coudes, et que de nombreux Cambodgiens contestent les origines du Muay Thai et affirment que ce sport est né au Cambodge.
Chapitres précédents
L’échange de 2023 n’était pas le premier. Wikipédia rapporte qu’en 1995, le Cambodge a proposé de renommer la boxe thaïlandaise lors d’une réunion de l’ASEAN et que la Thaïlande a refusé, que le Cambodge a boycotté l’épreuve de muay-thaï aux Jeux d’Asie du Sud-Est de 2005 pour protester, et que les Jeux de 2009 ont utilisé le nom muay lao à Vientiane sans controverse. Il rapporte aussi que le kun khmer a été ajouté à la charte et au règlement de la Fédération des Jeux d’Asie du Sud-Est en 2023. Chacune de ces étapes était un choix portant sur un nom, et à chaque fois l’autre partie a répondu selon ses propres termes.
Janvier 2023
Le changement de nom a fait l’actualité en janvier 2023, lorsque le Cambodge, en tant qu’hôte des Jeux d’Asie du Sud-Est, a inscrit l’épreuve sous l’appellation Kun Khmer. Vath Chamroeun, secrétaire général du comité d’organisation cambodgien, a déclaré que le pays hôte avait le droit de modifier le nom. Il a précisé que ce sport trouvait son origine dans la culture khmère et que le Cambodge n’enverrait pas de combattants en Thaïlande pour les Jeux de 2025, où l’épreuve serait appelée Muay Thai. Les réponses thaïlandaises suivent dans la section suivante.
Ce que la partie thaïlandaise a déclaré
Charoen Wattanasin, vice-président du Comité olympique national de Thaïlande, a déclaré que le Comité international olympique n'avait pas entériné le terme Kun Khmer et que son utilisation violait les règles sportives internationales. Les dirigeants sportifs thaïlandais ont confirmé que la Thaïlande n'enverrait pas d'athlètes à l'épreuve de kickboxing au Cambodge. Un responsable d'une association thaïlandaise a également invoqué la Fédération internationale des associations de muaythai, qui ne considère pas le Kun Khmer comme l'un de ses sports sanctionnés. Les raisons de chaque partie sont rapportées ici telles qu'elles les ont formulées.
L'affaire a-t-elle été réglée ?
Radio Free Asia a rapporté le 26 janvier 2023 que le comité d'organisation cambodgien avait déclaré que la Thaïlande avait retiré sa protestation après que le Cambodge eut expliqué qu'un nom khmer pour un art martial khmer n'affectait aucun sport thaïlandais. Un responsable d'une association thaïlandaise a démenti que le boycott avait été annulé. Le comité olympique thaïlandais n'a pas commenté. Les récits de l'issue divergent, aussi le résumé équitable est-il que chaque partie a décrit la question différemment.
Ce que cela signifie pour votre place
Rien dans ce différend ne change ce qui se passe le soir venu. Les combats se déroulent selon les règles de la fédération cambodgienne, le rituel et la musique sont cambodgiens, et les personnes autour de vous appelleront ce sport Kun Khmer. Si le sujet est abordé, une curiosité polie est la meilleure approche. Demandez ce que font les combattants, écoutez la réponse et laissez la polémique aux fédérations. Quel que soit le nom, la soirée est l'occasion de découvrir un sport de combat reconstruit depuis la fin des années 1970, devant un public qui y tient, avec une musique live et un rituel qui appartiennent à sa tradition cambodgienne.
Questions fréquentes
Le Kun Khmer est-il identique au muay thai ?
Ils sont apparentés mais distincts. Wikipédia classe le Kun Khmer parmi les styles liés au muay thai. Chaque pays utilise son propre nom pour son propre sport, et la question des origines est disputée entre eux.
Qu'est-ce que le pradal serey ?
Le pradal serey est un autre nom du Kun Khmer, courant dans les sources anglophones. Le nom khmer complet est Kbach Kun Pradal Khmer.
Dois-je mentionner le muay thai pendant les combats ?
Il vaut mieux poser des questions sur le Kun Khmer. Les Cambodgiens appellent ce sport Kun Khmer, et le différend sur les noms est un sujet sensible, aussi la curiosité vaut-elle mieux que la comparaison.
Sources