Kun Khmer: regras e rituais

O que é o Kun Khmer

O Kun Khmer é um desporto de combate baseado no striking em pé e na luta de clinch. O seu outro nome comum, pradal serey, é o que verá em muitas fontes em inglês, e o seu nome completo em khmer é Kbach Kun Pradal Khmer. Um combate pode terminar por knockout, por knockout técnico ou por pontos. Os lutadores modernos usam luvas de couro e calções de nylon, e o desporto é suficientemente popular no Camboja para que muitos cartazes semanais sejam transmitidos na televisão. Se já viu kickboxing, o contorno parecerá familiar. O detalhe, o ritual e a música são onde o Kun Khmer se distingue. Também viajou: a Wikipedia regista a abertura da primeira escola no estrangeiro em Long Beach, Califórnia, em 1987, e o desporto tem agora eventos internacionais e uma federação internacional.

Assaltos, ringue e a contagem

Um combate decorre em cinco assaltos de três minutos num ringue quadrado com cerca de seis metros de lado, com um minuto e meio ou dois minutos de descanso entre assaltos. Os combates de amizade contra lutadores de outros países podem ser encurtados para três assaltos. Se um lutador for derrubado e não conseguir superar a contagem de dez segundos do árbitro, o combate termina. O árbitro também pode interromper um combate mais cedo se um lutador claramente não conseguir levantar-se sozinho. Os assaltos que vão até ao fim são pontuados pelos juízes, por isso um combate sem knockout tem ainda um vencedor claro ou um empate. Cinco assaltos de três minutos significam quinze minutos de combate no máximo, embora um knockout possa terminar um combate muito mais cedo, e é por isso que os combates de uma noite variam tanto em duração.

• Cinco assaltos de três minutos, num ringue de cerca de seis metros
• Um descanso de cerca de um minuto e meio ou dois minutos entre rounds
• Um knockdown que não é superado pela contagem de dez é um knockout
• O árbitro pode interromper um combate quando um lutador não pode continuar

Como um combate é pontuado

Os juízes atribuem pontos pela eficácia, não pelo número de golpes desferidos. Um lutador que recua constantemente perde pontos, e o mesmo acontece com quem golpeia um adversário caído. Se a pontuação terminar empatada, o combate é um empate. A Federação de Boxe do Camboja licencia os árbitros, os juízes e os lutadores, e as estações de televisão que organizam cartazes fazem-no sob a sua supervisão. Para um visitante, a regra geral é simples: o lutador que acerta golpes limpos e fortes e controla o centro do ringue geralmente ganha o round, mesmo quando o outro desferiu mais golpes. A mesma federação fornece os cronometristas e as pessoas que dirigem cada combate, pelo que um cartaz em Phnom Penh segue um conjunto comum de regras de uma noite para a outra.

Golpes, e porque é que os cotovelos importam

O Kun Khmer permite socos, pontapés, joelhadas e cotoveladas, e permite o clinch, em que os lutadores se agarram à curta distância e golpeiam. Os pontapés retiram potência das ancas, e o pontapé de empurrar pode ser dirigido ao corpo ou à cara. Os cotovelos são a assinatura: produzem mais vitórias do que qualquer outro golpe, e as fontes descrevem os lutadores cambojanos como usando-os mais do que os boxeurs de estilos vizinhos. Algumas ações são proibidas, incluindo golpear um adversário caído, morder, golpes nas costas, agarrar as cordas e golpes na virilha. O clinch é onde acontece grande parte do trabalho de perto, com os lutadores a agarrar-se à curta distância, a golpear com joelhadas e cotoveladas e a tentar desequilibrar-se mutuamente.

• Socos, pontapés, joelhadas e cotoveladas são todos permitidos
• O clinch faz parte do desporto
• Proibido: golpear um adversário caído, morder, golpes nas costas
• Proibido: agarrar as cordas, golpes na virilha

Antes do primeiro sino

Cada combate abre com um ritual chamado kun kru, no qual o lutador presta homenagem aos seus mestres e aquece. Segue-se música de um pequeno ensemble ao vivo, liderado por um instrumento semelhante ao oboé chamado sralai, com tambores a marcar o ritmo. A música tem duas partes: uma abertura lenta para o ritual e outra mais rápida para o combate, que acelera à medida que o assalto avança e para no final do assalto ou num knockout. O ritual apresenta muitas variações, várias delas inspiradas no Reamker, a versão cambojana do épico Ramayana. Um guia separado sobre o ritual e a música explica o que deve escutar e porque muda o tempo.

Leia a seguir: Kun kru e a música de combate

De onde vem este desporto

O Kun Khmer nasceu de antigas tradições marciais khmer, frequentemente agrupadas sob o nome Bokator, atualmente classificado pela UNESCO. Os baixos-relevos dos templos do período de Angkor, entre eles Angkor Wat, o Bayon, Ta Prohm, Banteay Samre e Preah Khan, mostram figuras a agarrar e a golpear. Um arqueólogo da autoridade que gere o Parque Arqueológico de Angkor afirmou que algumas destas gravuras estão relacionadas com o Kun Khmer, a luta livre e o Lbokator. A ligação entre a pedra e o desporto moderno é uma interpretação, não uma cadeia de provas estabelecida, por isso encare as gravuras como contexto e não como prova. O que as fontes confirmam é que as tradições de combate khmer são antigas, que os soldados as usavam e que o desporto que pode ver esta noite é uma forma moderna e regulamentada das mesmas.

Leia a seguir: Lbokator: a arte khmer mais antiga

Luvas, assaltos e as regras francesas

Os primeiros combates eram disputados em fossas de terra, com as mãos envoltas em corda. A administração colonial francesa codificou o desporto no início do século XX, acrescentando luvas, limites de tempo e períodos de descanso, e proibindo certas técnicas. Rings, assaltos e luvas transformaram uma tradição marcial num desporto regulamentado, e as mesmas regras espalharam-se depois pelo Vietname e pelo Laos. É por isso que um cartaz moderno de Kun Khmer se parece com um cartaz de boxe, com um gongo, um árbitro e categorias de peso, ainda que o ritual e a música venham de práticas khmer mais antigas.

Proibido, depois reconstruído

Depois de os Khmer Vermelhos tomarem o poder a 17 de abril de 1975, as artes marciais tradicionais foram proibidas. Muitos boxeurs foram executados, morreram de trabalho forçado ou fugiram, e o desporto quase acabou. Depois de o regime cair em janeiro de 1979, os sobreviventes reconstruíram-no lentamente, com ginásios, uma federação nacional e cartazes regulares na televisão. Hoje, Phnom Penh realiza combates todas as semanas. Essa história faz parte da narrativa atual do desporto, e o visitante que a conheça um pouco verá a noite de outra forma. Trate o tema com a seriedade que merece.

Como se vê do ringside

No ringside, o desporto chega pelos sentidos antes das regras. A VICE descreveu lutadores a inclinar-se três vezes para os cantos, um juiz a verificar as luvas e um gongo a dar início ao combate, com um pequeno ensemble a tocar num palco próximo do público. A música acelera ao ritmo da ação e para quando termina um assalto ou um lutador cai. Conhecer os assaltos, a pontuação e as ações proibidas permite-lhe acompanhar um combate sem comentários, e diz-lhe porque reage a sala quando um lutador recua ou acerta limpo. Se puder, observe os primeiros segundos de cada assalto para o jogo de pés, e depois os clinches para os joelhos e cotovelos.

Um desporto que viaja

O Kun Khmer já não é apenas um passatempo cambojano. A Wikipédia regista a abertura da primeira escola no estrangeiro, em Long Beach, Califórnia, em 1987, e uma federação internacional que organiza eventos e campeonatos. Já se realizou um campeonato mundial em Siem Reap, e houve eventos na Coreia do Sul e em Creta. Para o visitante, o essencial é prático: um cartaz em Phnom Penh é o desporto em casa, diante de uma multidão local, e Phnom Penh é um dos locais onde se realizam cartazes semanais.

Para quem isto não é

Se não gosta de ver lutadores a bater uns nos outros, evite o Kun Khmer ao vivo: os nocautes, os clinches e as cotoveladas são o objetivo. Quem procura um espetáculo tranquilo e sentado ficará mais feliz num espetáculo de dança. E se espera uma aula de artes marciais, um lugar à beira do ringue mostra-lhe o desporto, mas não o ensina. Uma aula é uma reserva diferente. Os lutadores num cartaz estão a trabalhar, por isso as fotografias ficam para os momentos que a noite permite, como as fotos com os pugilistas e a entrada no ringue no final. Os pais devem também ponderar as idades mínimas indicadas nas páginas de reserva antes de levar crianças a uma noite de combate de contacto total.