Ο Κουν Κρου και η μουσική της μάχης

Το τελετουργικό πριν από τη μάχη

Κάθε αγώνας Kun Khmer ξεκινά με το kun kru, ένα τελετουργικό που αποτίει φόρο τιμής στον πνευματικό προπονητή και τους δασκάλους του μαχητή και λειτουργεί παράλληλα ως προθέρμανση. Το VICE περιέγραψε μαχητές να υποκλίνονται στις γωνίες του ρινγκ προτού ένας κριτής ελέγξει τα γάντια τους και ένα γκονγκ σημάνει την έναρξη του αγώνα. Το τελετουργικό αποτελεί ένδειξη σεβασμού που διατρέχει όλο το άθλημα και λαμβάνει χώρα στην αρχή κάθε αγώνα. Η Wikipedia το ονομάζει kun kru, ή thvayobangkoum krou, και προσθέτει ότι οι grandmasters που διατηρούν την παράδοση είναι γνωστοί ως achar. Για έναν επισκέπτη που έρχεται πρώτη φορά, είναι το πιο ξεκάθαρο σημάδι ότι μια διοργάνωση Kun Khmer είναι κάτι περισσότερο από μια σειρά αγώνων.

Πολλές εκδοχές, πολλές ιστορίες

Η Wikipedia καταγράφει 17 παραλλαγές του τελετουργικού, πολλές από τις οποίες αντλούνται από το Reamker, την καμποτζιανή αφήγηση του έπους Ραμαγιάνα. Μία από αυτές ονομάζεται «Ο Hanuman δένει τη γέφυρα στη Sita», εμπνευσμένη από ένα επεισόδιο αυτής της ιστορίας. Στην ίδια αφήγηση, το τελετουργικό τιμά τον πνευματικό προπονητή του μαχητή και ζεσταίνει τους μυς, υπηρετώντας έτσι τόσο το σώμα όσο και το πνεύμα. Οι μαχητές μπορούν να ξεκινήσουν με διαφορετικούς τρόπους, κι αυτός είναι ένας λόγος που τα πρώτα λεπτά ενός αγώνα αξίζουν ιδιαίτερη προσοχή, ακόμη και πριν πέσει η πρώτη γροθιά.

Το σύνολο

Η μουσική ονομάζεται vung phleng pradal, που σημαίνει περίπου «ορχήστρα του πυγμαχικού αγώνα». Παίζεται ζωντανά από μια μικρή ομάδα: ένα σραλάι, όργανο παρόμοιο με όμποε, μεταφέρει τη μελωδία, ενώ τα τύμπανα σηματοδοτούν τον ρυθμό. Το VICE είδε τους μουσικούς να φορούν ψάθινα καπέλα, σε μια μικρή σκηνή κοντά στο κοινό, να παίζουν αδιάκοπα όσο οι μαχητές αγωνίζονταν. Το γρηγορότερο μέρος ευθυγραμμίζεται με τη ροή του αγώνα, έτσι ο ήχος πλησιάζει περισσότερο μια συνοδεία παρά ένα σάουντρακ. Τα ίδια όργανα συνοδεύουν τόσο το αργό άνοιγμα όσο και τη γρήγορη μουσική της μάχης, γι' αυτό η αλλαγή στο τέμπο ακούγεται εύκολα.

Δύο μέρη, ένα τέμπο

Η μουσική έχει δύο μέρη. Το πρώτο είναι αργό και παίζεται ελεύθερα, σε στυλ ρουμπάτο, για να τιμήσει τους δασκάλους, με το σραλάι στη μελωδία και ένα τύμπανο να σηματοδοτεί τα βασικά σημεία. Το δεύτερο είναι γρηγορότερο και ανήκει στην ίδια τη μάχη. Επιταχύνεται καθώς εξελίσσεται κάθε γύρος και σταματά στο τέλος του γύρου ή όταν ένας μαχητής πέσει νοκ άουτ. Στην πράξη, το τέμπο λειτουργεί ως μετρητής: όταν η μουσική γίνεται γρηγορότερη, η δράση στο ρινγκ επιταχύνεται μαζί της.

Τι να ακούσετε

Ακούστε πρώτα το αργό άνοιγμα και μετά τη στιγμή που η μουσική ανεβάζει ρυθμό με το χτύπημα του κουδουνιού. Κατά τη διάρκεια ενός γύρου, προσέξτε πώς το σραλάι και τα τύμπανα επιταχύνουν μαζί με τη δράση, και πώς ο ήχος σβήνει όταν τελειώνει ο γύρος. Αν ένας μαχητής πέσει νοκ άουτ, η μουσική σταματά. Ο οδηγός σας εξηγεί το άθλημα στα αγγλικά πριν μπείτε, οπότε ο πρώτος αγώνας είναι η καλύτερη στιγμή για να ακούσετε και να αντιστοιχίσετε όσα σας είπαν με όσα ακούτε στην αίθουσα.

Διαβάστε στη συνέχεια: Kun Khmer: κανόνες και τελετουργικά

Κοντά στο ρινγκ

Το VICE ανέφερε ότι οι ζωντανοί αγώνες του Σαββατοκύριακου στα τηλεοπτικά στούντιο της Πνομ Πενχ ήταν δωρεάν, με τους θεατές να κάθονται κοντά στο ρινγκ, και ότι πλήθη συγκεντρώνονταν επίσης σε μπαρ και καφέ για να παρακολουθήσουν. Όσο πιο κοντά είναι η θέση σας, τόσο περισσότερο η μουσική και το πλήθος διαμορφώνουν τη βραδιά. Υπολογίστε μια θορυβώδη, κοντινή και γρήγορη βραδιά, και φτάστε έτοιμοι να απορροφήσετε το τελετουργικό πριν από το πρώτο χτύπημα.

Μια ζωντανή παράδοση

Το τελετουργικό και η μουσική συνδέουν το άθλημα με παλαιότερες πρακτικές των Χμερ. Η περιγραφή της UNESCO για το Kun Lbokator, τη συναφή πολεμική τέχνη που κατέγραψε το 2022, σημειώνει ότι η τέχνη εκτελείται ακόμη σε τελετουργικές προσφορές σε τοπικές θεότητες και σε φεστιβάλ, μαζί με χορό, μουσική και παραδοσιακή ιατρική. Το Kun Khmer στο ρινγκ είναι ένα ξεχωριστό, ρυθμιζόμενο άθλημα, αλλά φέρει μέρος της ίδιας τελετουργίας. Αυτό είναι το κομμάτι της βραδιάς που μια θέση δίπλα στο ρινγκ σάς επιτρέπει να δείτε και να ακούσετε από πρώτο χέρι.